紫外线杀菌灯是属于低压汞灯的一种。低压汞灯是充有汞和惰性气体，工作时灯内汞蒸气处于低压状态的气体放电灯。它利用较低汞蒸汽压被激化而发出紫外光，其发光谱线主要有两条：一条是253.7nm波长；另一条是185nm波长，这两条都是肉眼看不见的紫外线。

紫外线杀菌灯主要用于空气消毒，将病原微生物消灭于外环境中，切断传染病的传播途径，阻断传染病的散布，从而达到保护人类健康的目的。紫外线杀菌灯的适用范围是用于室内空气和对物体的表面及水和其他液体的消毒。在使用紫外线杀菌灯是由以下几点：

1、紫外线杀菌灯使用过程中，应保持紫外线杀菌灯表面的清洁，一般每两周用酒精棉球檫试一次，发现灯管表面有灰层、油污时，应随时檫试。

2、紫外线杀菌灯的悬挂高度。应垂直悬挂，离地面2－2.5米处。

3、紫外线杀菌灯每次消毒的时间应为30－60分钟，且每支紫外线杀菌灯灯管累计时间为1000小时，超过1000小时的，应及时更换。在新更换时要注明更换时间，并重新累计使用时间。

4、紫外线杀菌灯的范围使用，不需要转化为可见光，253.7nm的波长就能起到很好的杀菌作用。